美国和新西兰是人工养殖蚯蚓最早的国家。近几年，美国的大蚯蚓养殖企业已发展到了300多家，并成立了“国际蚯蚓养殖者协会’。日本20世纪70年代从美国学习蚯蚓养殖经验，到80年代蚯蚓养殖业已遍布全国，大型的蚯蚓养殖农场达200多家，其中以九洲和北海道最多，成立了会员达1 500余人的全国性蚯蚓协会，并培育出了大平2号、北星2号等优良品种。

在澳大利亚、加拿大、英国、意大利、荷兰、德国、印度、缅甸、菲律宾、西班牙、新加坡等国，蚯蚓养殖业也蓬勃兴起，有的国家把蚯蚓养殖作为解决动物性蛋白质饲料的重要途径，有的国家把蚯蚓养殖与处理垃圾、改良土壤等有机结合起来，使蚯蚓养殖业向工厂化和商品化生产发展，逐渐成为了新兴的产业。如加拿大利用蚯蚓处理垃圾，同时获得大量蚯蚓粪，掺和泥炭后作为园艺作物的营养土，远销到世界各地;荷兰的皮顿蚯蚓养殖公司利用蚯蚓处理城市垃圾，把有机废物转化为高效的优质肥料;在菲律宾，蚯蚓养殖技术已经标准化，一般由蚯蚓养殖公司向蚯蚓养殖户提供种蚯蚓，饲养者把收获的蚯蚓卖给公司，供出口或国内加工和销售。

根据统计，目前国际上蚯蚓产品的年交易额已达10亿美元以上，并且每年以30%-40%的速度增长40%的速度增长。