蚯蚓俗称土龙、灿鳝、寒蚓等，中药名地龙。在动物分类上属于环节动物门、寡毛纲。迄今为止，全世界己发现的蚓有2 520余种，分陆生Ak蚓和水生4E Z1 2大类，其中绝大部分为陆生E蚯。

我国记载的蚯蚯有160余种，除少部分高寒地区和盐碱及沙漠地区外，各地均有分布，但生长发育快，繁殖能力强，适于人工养殖的种类并不多，主要集中在环毛蚓属、爱胜蚓属和异蚓蚓属。

具有一定养殖价值的种类有湖北环毛蚓、参环毛蚓、秉氏环毛蚓、威廉环毛蚓、烛茎环毛蚓、通俗环毛蚓、赤子爱胜蚓、红色爱胜蚓、灰暗异蚓和背暗异蚓等:其中养殖最多的是赤子爱胜蚓，虽然其个体中等偏小，但在室内外均可养殖。目前生产上推广的大平2号、北星2号、太湖红蚯蚓等都是赤子爱胜蚓的优良品种。威廉环毛躬I个体中等大小，分布广泛，抗病力强，生长发育较快，适于在绿肥田、饲料田、果园等地养殖，用于改良土壤和提高土地利用率。